- Los molares son dientes grandes y de múltiples raíces situados en la parte posterior de la boca, encargados de triturar los alimentos.
- Los seres humanos tienen 12 molares en total: los primeros, segundos y terceros molares (muelas del juicio).
- Juegan un papel clave en la masticación, la digestión y el mantenimiento de la estructura de la mandíbula.
- La caries o infección en los molares se trata con empastes, endodoncias o extracción.
- El alivio del dolor implica compresas frías o enjuagues, pero el cuidado duradero requiere un dentista.
Los molares son dientes grandes y fuertes situados en la parte posterior de la boca que realizan las funciones de masticación y trituración. Erupcionan en etapas específicas desde la infancia hasta la edad adulta y desempeñan un papel importante en la digestión y el desarrollo de la mandíbula. Pueden requerir tratamiento o extracción debido a problemas como caries, dolor, alteraciones estructurales o pérdida de función.
¿Qué son los molares?
Los molares son dientes grandes, de superficie plana y de múltiples raíces que se utilizan para triturar los alimentos. Desempeñan el papel principal en la masticación y descomposición de la comida, preparándola para la digestión.
Hay un total de 12 molares en conjunto entre las mandíbulas superior e inferior. Por lo general, tienen cuatro o cinco cúspides y están diseñados para soportar fuertes fuerzas de masticación.
¿Cuáles dientes son los molares?
Los seres humanos tienen 8 premolares (molares pequeños) y 12 molares (molares grandes). Los premolares son el primer y segundo premolar, y los molares incluyen el primer, segundo y tercer molar. Los terceros molares se conocen comúnmente como "muelas del juicio".
¿Cuál es la función de los molares?
La función principal de los molares es triturar y moler los alimentos, iniciando el proceso de digestión. La masticación más pesada se lleva a cabo en los molares. Estos descomponen los alimentos en trozos más pequeños, facilitando la deglución y favoreciendo la digestión. Además, los molares ayudan a mantener la estructura de la mandíbula, la capacidad del habla y la forma del rostro.
Signos de la salida de los molares
En bebés y niños pequeños, cuando erupcionan los molares pueden aparecer síntomas como dolor, irritabilidad, inflamación de las encías y alteración del sueño. Los molares posteriores, que aparecen alrededor de los 2 años, son los dientes de leche más grandes y pueden causar más molestias.
Los síntomas incluyen:
- Inflamación de las encías y enrojecimiento
- Despertar nocturno e irritabilidad
- Aumento de la salivación y masticación de objetos
- Fiebre leve y diarrea
- Pérdida de apetito y episodios de llanto
Molares en los bebés
Los primeros molares de las mandíbulas superior e inferior suelen erupcionar entre los 13 y los 19 meses. El proceso de dentición puede afectar los hábitos de sueño y alimentación del bebé. Los mordedores fríos y los analgésicos aprobados por el médico pueden ayudar a aliviar las molestias.
Signos de erupción de molares en bebés:
- Episodios de llanto
- Irritabilidad
- Pérdida de apetito
- Tirarse de las orejas
- Frotarse las mejillas
- Aumento de la salivación
- Fiebre leve
Molares en los niños
Los primeros molares permanentes erupcionan alrededor de los 6 años y constituyen la base de la dentición adulta. Proteger estos dientes es importante para la salud oral, por lo que el cepillado regular y las revisiones dentales son fundamentales para prevenir la caries temprana.
Signos de erupción de molares en niños:
- Sensibilidad y dolor en las encías
- Molestias leves
- Dolores de cabeza ocasionales
¿Sufres de dolor o caries en un molar?
¿Cuándo erupcionan los molares?
Los molares temporales suelen erupcionar entre los 13 y los 33 meses, mientras que los molares permanentes lo hacen entre los 6 y los 12 años de edad. Los molares temporales comienzan a brotar aproximadamente después del primer año de vida. Los molares permanentes aparecen por primera vez alrededor de los 6 años y permanecen de por vida. Los segundos molares erupcionan alrededor de los 12 años, y las muelas del juicio suelen salir después de los 17 años.
Cronograma de erupción de los molares:
- Primer molar temporal: 13–19 meses
- Segundo molar temporal: 23–33 meses
- Primer molar permanente: 6 años
- Segundo molar permanente: 12 años
- Tercer molar permanente (muela del juicio): Después de los 17 años
| Tipo de molar | Edad promedio de erupción | Síntomas Frecuentes | Notas |
|---|---|---|---|
| Primeros molares temporales | 13–19 meses | Inflamación de las encías, salivación, irritabilidad, alteración del sueño | Los dientes de leche más grandes → a menudo la erupción es más dolorosa |
| Segundos molares temporales | 23–33 meses | Masticación de objetos, fiebre leve, disminución del apetito | Por lo general, son los últimos dientes de leche en erupcionar |
| Primeros molares permanentes (molares de los 6 años) | 6 años | Sensibilidad en las encías, ligeras molestias al masticar | Muy importantes para la mordida adulta — alto riesgo de caries |
| Segundos molares permanentes (molares de los 12 años) | 12 años | Sensación de presión, dolor en las encías | Molares permanentes finales (excluyendo las muelas del juicio) |
| Terceros molares (muelas del juicio) | 17+ años | Dolor de mandíbula, inflamación, dificultad para abrir la boca | Pueden permanecer retenidos o requerir extracción |
¿Cómo se trata la caries en los molares?
Las caries en los molares se tratan habitualmente con empastes, tratamiento de conductos o extracción en casos avanzados. La elección del tratamiento depende del avance de la caries. Las caries superficiales pueden tratarse con empastes de composite, mientras que las más profundas que alcanzan el nervio requieren tratamiento de conductos. La extracción puede ser necesaria si el diente no puede salvarse.
Las opciones de tratamiento incluyen:
- Empastes de composite
- Restauraciones Inlay/Onlay
- Tratamiento de conductos (endodoncia)
- Extracción dental (como último recurso)
¿Cómo se realiza la extracción de un molar?
La extracción de un molar se puede realizar de forma segura en una sola sesión en casos avanzados. La zona se adormece con anestesia local antes de la extracción. Luego, el diente se afloja con instrumentos especiales y se retira. Puede ser necesaria una extracción quirúrgica en el caso de molares retenidos o con raíces fracturadas. Es posible que se presente dolor leve e inflamación después del procedimiento.
Pasos de la extracción de un molar:
- Examen e Imagenología: El dentista examina el diente y toma radiografías para evaluar la posición y la estructura de la raíz.
- Anestesia: Se aplica anestesia local para adormecer el sitio de la extracción.
- Extracción: El diente se retira cuidadosamente utilizando herramientas especializadas.
- Cuidados Postoperatorios: Se coloca un tapón de algodón para detener el sangrado y se dan instrucciones de cuidado para favorecer la cicatrización.
¿Cómo aliviar el dolor de un molar?
El dolor suele deberse a caries, infección o inflamación de las encías. Se puede obtener un alivio temporal haciendo gárgaras con agua salada y aplicando compresas frías. Sin embargo, el tratamiento definitivo requiere una revisión dental.
Métodos para aliviar el dolor:
- Analgésicos de venta libre
- Gárgaras de agua con sal
- Compresa fría
- Antibióticos si hay una infección presente
- Empastes o tratamiento de conductos para la caries
Preguntas frecuentes sobre los molares
¿Se caen los molares?
Sí, los molares temporales se caen de forma natural y son reemplazados por los molares permanentes. Los molares permanentes no se caen a menos que sea necesaria una extracción debido a caries, traumatismos o enfermedad periodontal avanzada.
¿Cuánto tiempo dura la extracción de un molar?
El tiempo de extracción varía según el estado del diente, la estructura de la raíz y la complejidad. Las extracciones simples pueden tomar unos pocos minutos; las extracciones retenidas o complicadas pueden durar 30 minutos o más.
¿Cuál es la función de los molares?
Su función principal es masticar y triturar los alimentos en trozos más pequeños para facilitar la digestión.
¿Pueden volver a crecer los molares?
Los molares permanentes no vuelven a crecer una vez que se pierden. Las opciones de reemplazo dental incluyen puentes, implantes o prótesis dentales.
¿Los molares causan fiebre en los bebés?
Algunos bebés pueden experimentar una fiebre leve durante la erupción de los molares, pero una fiebre alta (superior a 38.5 °C) o síntomas graves justifican una evaluación médica.
¿Es dolorosa la extracción de un molar?
Con la anestesia moderna, la extracción de un molar no duele. Durante el procedimiento solo se puede sentir presión y movimiento.
¿Cuánto tiempo tarda en sanar el sitio de la extracción?
La cicatrización inicial comienza a los pocos días. La curación completa del hueso y el cierre del sitio pueden tardar de semanas a meses.
¿Se puede hacer un tratamiento de conductos en los molares?
Sí, el tratamiento de conductos es eficaz para salvar el diente en casos de caries profundas, infecciones o traumatismos que afectan al nervio.
¿Cuándo erupcionan los molares posteriores?
Los molares posteriores erupcionan alrededor de los 2 años (molares temporales) y a los 12 años (molares permanentes).
¿Cuáles son los signos de la erupción de molares a los 2 años?
Los signos incluyen irritabilidad, pérdida de apetito, aumento de la salivación, inflamación y sensibilidad en las encías, alteración del sueño y, en ocasiones, fiebre leve.
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