¿Cómo dejar de rechinar los dientes? Causas y consecuencias del bruxismo

El rechinamiento de dientes, también conocido como bruxismo, es un hábito que suele producirse durante el sueño y que daña los músculos de la mandíbula. Sus causas suelen ser psicológicas, aunque también pueden deberse a problemas de salud subyacentes. Si el bruxismo es intenso, debe controlarse antes de que cause daños a largo plazo. La mayoría de los casos pueden resolverse con tratamientos médicos y remedios naturales. Sin embargo, si el problema empeora de forma notable, es imprescindible consultar a un especialista.

¿Qué es el bruxismo?

El rechinamiento de dientes, denominado bruxismo en términos médicos, consiste en apretar o rechinar los dientes de forma inconsciente al contraer los músculos de la mandíbula. Aunque suele producirse durante el sueño, también puede aparecer en momentos de estrés a lo largo del día. Con el tiempo, puede provocar desgaste dental, problemas en la articulación mandibular y dolor.

El rechinamiento se refiere concretamente a frotar los dientes entre sí. Suele ser involuntario y la persona puede no darse cuenta. Los casos leves pueden no requerir tratamiento, pero si afecta de forma notable a la vida diaria, se recomienda consultar a un especialista.

¿Por qué se produce el bruxismo?

El bruxismo se debe sobre todo a motivos psicológicos, aunque puede tener muchas causas distintas. Las personas que se sienten presionadas o estresadas durante el día suelen apretar los dientes de forma involuntaria mientras duermen.

Entre las causas del bruxismo se encuentran:

• Estrés y ansiedad
• Trastornos como la apnea del sueño
• Maloclusión (desalineación dental)
• Desalineación maxilar
• Efectos secundarios de ciertos medicamentos
• Predisposición genética
• Enfermedades como la demencia y el párkinson
• Consumo excesivo de cafeína
• Consumo de tabaco y alcohol

¿Cuáles son los síntomas del bruxismo?

El bruxismo suele producirse durante el sueño, pero también puede aparecer durante el día. A menudo se manifiesta con síntomas como dolor en las sienes y la mandíbula, rigidez mandibular, lesiones en el interior de las mejillas y ruidos fuertes de rechinamiento.

Los síntomas incluyen:

• Despertarse con dolor en la mandíbula, la cara o las sienes
• Sensibilidad dental
• Pérdida del esmalte dental
• Dientes fisurados o rotos
• Dolores de cabeza y de oído
• Dificultad para abrir la boca
• Ruidos de rechinamiento durante el sueño
• Dolor de cuello
• Ataques de migraña ocasionales
• Bloqueo y rigidez de la mandíbula
• Trastornos del sueño

¿Qué daños provoca el bruxismo?

El bruxismo es frecuente en personas con mucho estrés o nerviosismo, aunque también puede tener su origen en otros problemas subyacentes. Si la causa es psicológica, el paciente debe ser valorado por un psiquiatra. El tratamiento precoz es importante para prevenir los daños que el bruxismo puede causar en el futuro.

Entre los posibles daños se encuentran:

• Desgaste excesivo de las superficies dentales
• Recesión de las encías
• Pérdida de piezas dentales
• Daños en la articulación mandibular
• Dolor crónico de cabeza y cuello
• Pérdida ósea con el tiempo
• Aspecto de mandíbula cuadrada
• Dolor y fatiga muscular

Bruxismo en niños

En los niños, el bruxismo suele producirse durante el sueño y a menudo es pasajero. Los odontopediatras suelen recomendar férulas protectoras especiales para niños. No obstante, puede que haya que prestar atención a otras causas.

Entre los factores que provocan bruxismo en los niños se encuentran:

• La dentición
• Estrés o ansiedad escolar
• Déficit de atención
• Trastornos del sueño, como la apnea del sueño
• La estructura dental general del niño

¿Cómo se trata el bruxismo?

Para tratar el bruxismo, es necesario identificar su causa, ya que puede afectar no solo a los dientes, sino también a la articulación mandibular, los músculos y el cuello. Por eso, el enfoque del tratamiento debe ser multidisciplinar. Tras una exploración bucodental, puede ser necesario el apoyo de especialistas como fisioterapeutas, psicólogos o neurólogos. Para lograr una mejoría duradera, hay que controlar tanto los síntomas como las causas.

Los métodos de tratamiento incluyen:

• Uso de férulas de descarga nocturnas
• Inyecciones de Botox para el bruxismo
• Apoyo psicológico
• Formación en gestión del estrés
• Fisioterapia
• Medicación

¿Cómo se puede dejar de rechinar los dientes?

El problema puede eliminarse siguiendo ciertos pasos para reducir o detener el rechinamiento. También pueden probarse remedios naturales, como masajear suavemente la mandíbula con aceite de menta. Se sabe que los suplementos de magnesio ayudan. Tomar infusiones relajantes, como la melisa, también puede aliviar el problema. Sin embargo, lo mejor es consultar a un experto antes de probar estos métodos.

Además, conviene limitar el consumo de cafeína, alcohol y nicotina. Adquirir una rutina de sueño regular y gestionar el estrés diario puede ayudar a reducir el bruxismo.

Precios del Botox para el bruxismo

El tratamiento con Botox para el bruxismo relaja los músculos mandibulares hiperactivos y es eficaz para reducir el dolor causado por apretar los dientes por la noche. Los precios varían según la clínica, la experiencia del profesional, la marca de toxina botulínica utilizada y el número de zonas tratadas. Solo se puede dar un precio exacto tras una exploración y una valoración personalizada, lo que permite planificar mejor tanto el tratamiento como el coste.

Preguntas frecuentes sobre el bruxismo