¿Empaste de amalgama o empaste negro?

¿Qué es el empaste de amalgama?

Los empastes negros en los dientes están hechos de amalgama, un material metálico duradero que se utiliza para restaurar dientes cariados o dañados. La amalgama es una aleación especial que se obtiene mezclando mercurio (un metal líquido a temperatura ambiente) con otros metales en polvo en estado sólido, como plata, estaño, cobre y zinc. El contenido de mercurio ronda el 50 por ciento.

En la boca, los empastes de amalgama, al igual que los demás materiales de obturación, están en constante interacción con los tejidos circundantes. El mercurio del empaste de amalgama entra en el cuerpo de diversas formas al desprenderse de la estructura de la obturación durante la colocación de la amalgama en el diente, la retirada de empastes de amalgama antiguos y el pulido de estos. Se ha reportado que la concentración de mercurio en la boca aumenta en personas con empastes de amalgama tras estímulos mecánicos como la masticación y el cepillado de dientes. Además, se ha descubierto que el bruxismo en personas con empastes de amalgama tiene un efecto limitado en los niveles de mercurio en la orina y la sangre. La cantidad de evaporación de mercurio aumenta con el incremento de la temperatura bucal. Cada alimento o bebida caliente, así como el tabaco que entra en la boca, calienta la amalgama y provoca la liberación de vapor de mercurio.

Aparte de esto, tiene un aspecto poco estético. Puede causar una decoloración grisácea en los dientes y las encías, también conocida como tatuaje por amalgama. Dado que no se adhieren químicamente al tejido dental y se expanden durante el endurecimiento, provocan grietas y fracturas en los dientes. Además, quienes presentan alergia a sustancias como el mercurio o la plata pueden experimentar problemas.

A pesar de todo esto, se sigue prefiriendo porque es fácil y barato de aplicar, resistente a las presiones de la masticación y duradero. Sin embargo, bajo las normas vigentes de la Unión Europea, el empaste de amalgama está prohibido en el tratamiento dental de menores de 15 años, mujeres embarazadas y lactantes, y su producción e importación estarán prohibidas a partir del 1 de julio de 2026.

¿Qué es el empaste de composite?

El empaste de composite es un tipo de obturación dental que se utiliza para tratar las caries, reparar dientes rotos o corregir defectos estéticos. El empaste de composite, que suele ser de color blanco, ofrece resultados estéticamente satisfactorios al adaptarse al color natural del diente. El dentista rellena y da forma a la zona dañada o cariada utilizando un material especial llamado resina compuesta. De este modo, se devuelve la funcionalidad al diente y se consigue un aspecto natural.

Tiene una amplia gama de aplicaciones. Se puede utilizar en empastes de premolares y molares donde la estética es importante, en pérdidas de material debidas a la erosión o al desgaste de los dientes, en la reparación de empastes o prótesis dentales rotas, en alteraciones de forma y color en los dientes anteriores, para cerrar espacios entre los dientes, para cubrir huecos causados por la retracción de las encías y en el tratamiento de la sensibilidad dental.

Con el avance de la tecnología odontológica, la durabilidad de los empastes de composite ha aumentado. Cuando se aplican correctamente, pueden ser muy duraderos y resistentes a las funciones dentales diarias.

Los empastes de composite requieren la eliminación de una menor cantidad de tejido dental sano para la preparación del diente. Esto ayuda a preservar la estructura natural de la pieza y reduce la ansiedad asociada a los procedimientos dentales.